INDIAN WELLS, Kalifornien – Linda Noskova blev på tisdagen den första spelaren som kvalificerade sig för semifinalerna i WTA-finalen 2026, efter att ha besegrat Coco Gauff med 6-3, 6-3 på 1 timme och 15 minuter.
”Coco är en stor tävlingsmänniska, så jag var beredd på att allt skulle gå min väg i dag”, sa Noskova, som är seedad som nummer åtta. ”Jag känner att jag höll mig samlad genom många svåra situationer.”
Noskova, som är regerande Wimbledonmästare, vann matchen i raka set och säkrade därmed sin plats vidare från gruppspelet. Den återstående platsen i grupp 1 avgörs mellan Gauff och Jessica Pegula, som tidigare på tisdagen slog ut Marta Kostyuk ur turneringen.
Den 21-åriga Noskova gör sin debut i WTA-finalen efter att ha vunnit sin första Grand Slam-titel i juli. Hon följde upp sin seger över Kostyuk på söndagen med en stark prestation mot Gauff, som i sin första gruppspelsmatch precis hade besegrat Pegula.
Gauff utklassad i inledningen
Den 22-åriga Gauff blev den yngsta kvinnan att spela fem raka WTA-finaler sedan Martina Hingis (1996–2000). Hon hamnade i det första setet på ett dubbelbrott och kunde inte hålla jämna steg med Noskovas stabila spel.
Noskova vann fem games i rad för att ta setet och leda med 3-0 i andra set. På matchbollen slog hon sin nionde ess i matchen.
Pegula och Kostyuk
Pegula, som blev tvåa i WTA-finalen 2023, lever kvar i hoppet om en semifinalplats efter att ha slagit Kostyuk. Det var hennes första seger över ukrainskan efter två förluster mot henne den här säsongen.
Kostyuk fick en plats i åttakvinnorsfältet som sen ersättare efter att världsettan Elena Rybakina dragit sig ur på grund av en virussjukdom.
Trots att Kostyuk inte längre har någon chans att gå vidare till semifinalerna möter hon Gauff på torsdag. Då står det om att undvika en gruppspelsbilans på 0-3 och om att tjäna ytterligare 230 000 dollar i prispengar. Den slutliga ställningen i grupp 1 avgörs av resultaten på torsdag.