Katie Boulter vann med 3-6, 6-3, 6-3 mot Antonia Ruzic efter en imponerande comeback och tog sig därmed till semifinalen i Japan Open. Samtidigt återtog hon titeln som Storbritanniens bästa spelare.
Boulter började illa och förlorade den första setten med 6-3 på 34 minuter. Hon lyckades aldrig vända momentet efter att ha tappat de tre första spelen i matchen i rad.
Den unga britten från Leicester visade dock styrka i andra set. Hon bröt Ruzics serve tre gånger i rad och tvingade fram ett avgörande set. Boulter hade legat under med 0-2 efter att ha blivit brutet i sitt första servespel, men hon kämpade sig tillbaka och kvitterade matchen.
Återtog ledningen i brittisk tennis
Boulter, rankad som världsetta nummer 58, vann sedan tre spel i rad för att inleda tredje set. Hon klarade också en sen break från Ruzic och säkrade setet med 6-3 och en plats bland de fyra bästa.
Resultatet innebär också att Boulter åter blir Storbritanniens bästa tennisspelare. Det är bara fem dagar sedan hon tappade den positionen till Sonay Kartal, som nått finalen i Wuhan Open. Genom framgången i Japan kompenserade Boulter ett underläge på 55 poäng i rankingen och knuffade Kartal tillbaka till andraplatsen.
“Ruzic är en riktigt bra spelare”, sa Boulter i sin intervju direkt efter matchen. “Det är extremt svårt att slå henne.”
“Jag gjorde det väldigt bra när jag kom tillbaka i andra setet, men hon slog allt hårt. Det kändes som om det jag gav henne inte störde henne alls. Full credit till henne.”
“Jag försökte hålla emot, och till slut började jag spela lite bättre. Jag hade tur i andra setet, men jag kände i slutändan att jag gjorde bra ifrån mig som stannade kvar i matchen.”
Inför semifinalen
Boulter möter tjecken Katerina Siniakova i semifinalen på lördag.
“Siniakova är en fantastisk spelare och extremt farlig”, sa Boulter. “Jag vet precis vad hon kommer att bjuda på.”
“Det kommer att bli en bra match. Jag har inget att förlora, och jag kommer att vara väl förberedd i morgon.”